Is het pijn of een konijn?
november 6, 2023De blaffende hond
november 6, 2023
illustratie door Roel Schenk
Video: Deze metafoor in 1 minuut
Metafoor: De thermostaat
Neem als voorbeeld een thermostaat die thuis aan de muur hangt. Hierop kan je aflezen wat huidige, en de ingestelde, temperatuur is. Een pijnsysteem* wat overgevoelig is, kan je vergelijken met een thermostaat die verkeerd staat afgesteld:
Het voelt ijskoud in de woonkamer, maar de thermostaat geeft een zomerse hitte aan. De kalibratie klopt niet!
Pijn is altijd echt. Punt.
Een pijnervaring, zoals deze vrieskou in de woonkamer, is altijd echt. De pijn die je ervaart is nooit fout, verzonnen of ingebeeld.
Opnieuw afstellen door te leren
Het kan wel zo zijn dat door bepaalde omstandigheden jouw pijnsysteem niet goed staat afgesteld. En dat hierdoor onschuldige prikkels worden waargenomen als werkelijk gevaarlijk. Je mag best kritisch zijn op deze 'afstelling'!
Het goede nieuws is dat jij, en dus ook jouw pijnsysteem,kan leren en zich opnieuw kan afstellen.
*Wat is ons pijnsysteem?
Wanneer we spreken over het pijnsysteem bedoelen we een systeem wat in ieder geval bestaat uit jouw zenuwstelsel en jouw hersenen. Dit systeem heeft als doel jou te beschermen, jou gezond te houden.
Indien het pijnsysteem ervan overtuigd is dat er gevaar is of dreigt, komt het in actie. Dit doet het onder andere door waarschuwingen te geven: Je pijn of ongemak te laten ervaren. Het pijnsysteem kent ook andere acties om in te grijpen, bijvoorbeeld: Een lichaamsdeel verstijven met spierspanning, of juist in een reflex weg bewegen of het aandragen van bepaalde gedachten en ideeën, zoals "Pas op, dat gaat vast pijn doen!"
Dit systeem kan net als andere delen van je hersenen leren en veranderen over tijd.
